板蓝根主产於河北、江苏、安徽等地。
呈细长圆柱形,长约10~20~30cm,直径3~8mm。表面浅灰黄色,粗糙,有纵皱纹及横斑痕,並有支根痕,根头部略膨大,顶端有一凹窝,周边有暗绿色的叶柄残基,较粗的根並现密集的疣状突起及轮状排列的灰棕色的叶柄痕。质坚实而脆,断面皮部黄白色至浅棕色,木质部黄色。气微弱,味微甘。
十字花科植物菘蓝Isatis indigotica Fort.的根。 板蓝根药材呈圆柱形,稍扭曲,长10~40厘米,直径0.3~1.2厘米。表面灰黄色,有纵皱纹及支根痕,并有淡灰黄色横长的皮孔。根头略膨大,可见轮状排列的暗绿色叶柄残基、叶柄痕以及密集的疣点突起。质实而脆,折断面略平坦,皮部淡棕白色至淡棕色,占半径的1/2~3/4,木部黄色。气微,味微甜后涩。
具有抗细菌、病毒、抗内毒素、抗癌、增强免疫调节等作用,对乙型肝炎病毒DNA有中度抑制作用,对金黄色葡萄球菌等多种致病菌以及钩端螺旋体均有抑制作用。
本品含(R,S)-告依春、表告伊春、靛蓝、靛玉红、3-谷固醇、羽扇豆醇、洋丁香酚苷、大黄酚等。并含有18种氨基酸,其中精氨酸的含量较高,氨基酸可能是板蓝根中的一个主要有效成分。
脾胃虚寒、无实热火毒者慎服。
用量9~15克,煎汤内服;或入丸散。用治流感、流脑、乙脑、肺炎、丹毒、热毒发斑、神昏吐衄、咽肿、痄腮、疮疹等。