尼罗河巨蜥,是蜥蜴目巨蜥科动物。体长1~1.4米,体重4~7千克;有较为细长体型,鳞脊化的长尾巴及尖形的头;幼体时腹部呈黄色,背部为黑色,背上散布着黄色斑点,尾上则有黄色的带状纹;成体除了尾巴上的带状纹外全身灰黑色;四肢强壮有力,末端的趾甲坚硬锐利。尼罗河巨蜥分布在撒哈拉沙漠以南的非洲,栖居于河流、湖泊或湿地中。常伏卧溪流旁或横枝干上,水性极佳。尼罗河巨蜥在水中行动迅速从水里出来后,喜欢在太阳下晒干全身,性情粗暴。尼罗河巨蜥食性广泛,包括螃蟹、贝类、蛙类、鱼类甚至地面上筑巢的鸟类及鳄鱼蛋,但它在体型尚小或病弱时也成为老鹰、鳄鱼及蟒蛇的猎捕对象。尼罗河巨蜥为卵生,每次产卵约20~60个。尼罗河巨蜥是非洲最大的蜥类,一旦遇水,身上的颜色会变得非常鲜艳。目前在中国北京和安徽的野生动物园有饲养。尼罗河巨蜥具有保护价值,是一种珍贵、濒危野生动物,被中国列为国家二级保护动物。