生於海拔1750~3500米的沟边、路旁及草地上。多分布於四川、陕西、甘肃等地。
玄参科马先蒿属植物大卫马先蒿Pedicularis davidii Franch.、美观马先蒿P.decora Franch.、邓氏马先蒿P.dunniana Bonati的根。 根呈长圆锥状或圆柱状,具支根或多次分枝,长10~20厘米,直径1~2厘米。表面棕褐色至黑色,顶端芦头长1~2厘米,主根上端具明显细密环纹,支根易断离,根痕棕褐色。质硬脆,易折断,断面皮部黑褐色,木部呈黄褐色菊花心,不呈纤维性。气微,味甜,微苦。以色黑、质硬脆者为佳。
太白参对四氧啼畴所致小鼠的衰老有明显的抑制作用;对四氧啼陡所致小鼠的肝损伤有明显的抑制作用;可明显的增加小鼠体内的能 源储备;有抗自由基抗衰老抗肝损伤,促进机体运动机能的作用。
本品含生物碱、酚类、有机酸、皂苷、环烯醚萜苷类、苯丙素苷类等
反藜芦。忌生冷饮食及浆水。
内服:煎汤,用量9~15克,大剂量30~60克。主治脾肾两虚,骨蒸潮热,关节疼痛,不思饮食。