多年生草本,高30-60厘米。平臥或斜升的根状茎;茎直立,二歧分枝,粗壮,被白色粗硬毛。单叶,大都基生,长园状披针形、匙形或长圆状匙形,长5-18厘米,宽达2-4厘米,前端钝圆,基部渐狭,边缘有圆齿状锯齿,两面被白色长粗毛,下面沿脉及叶缘的毛较密;茎生叶少而小。头状花序,多数密集成復头状花序,通常被3枚卵形至长圆形卵形、长1-1.5厘米的叶状苞片所包围;縂苞片8枚;每个头状花序约有小花4朵,全为两性花,花冠筒状,淡紫色,前端4裂。瘦果,中上部细长,基部宽阔;有棱,被白色柔毛,具长硬刺毛;冠毛1层,灰白色。花期7-11月,果期11月至次年2月。