二年生草本,高达1米,全株无毛,含乳汁。根柱状,长20厘米以上,侧根多而细。茎直立,无毛,粗壮,多分枝。茎上部的叶交互对生,卵状披针形,全缘,顶端锐尖,基部心形而多少抱茎,长5-12厘米,宽0.8-2.5厘米;下部的叶密生,线状披针形,全缘,无柄。杯状聚伞花序顶生,2-4伞梗,基部有2-4叶轮生,每伞梗再叉状分枝,有2片三角状卵形苞片;花序总苞杯状,顶端4-5裂;腺体4,新月形,两端具短而钝的角,暗褐色;雄花多数,伸出总苞边缘,仅具雄蕊1;雌花生於花序中央,雌蕊1,子房三室,光滑无毛,子房柄与总苞近等长,子房上位,花柱3,柱头2裂。蒴果近球形,光滑无毛;种子柱状至卵球状,表面有黑褐相间的斑纹。花期4-7月,果期6-9月。