麒麟掌，是大戟科大戟属多年生植物。为金刚纂的带化变异变种。麒麟掌的株乳汁丰富；它的茎圆柱状，上部多分枝，绿色；叶互生，稀少，常生于嫩枝顶端脊上，倒卵形、倒卵状长圆形或匙形，顶端钝圆，具小凸尖，全缘，叶脉不明显；托叶刺状，生于棱上；花序二歧状，腋生，膜质，早落；总苞宽钟状，裂片半圆形，具缘毛，肉质，全缘；栽培时常不育花期6-9月。因酷似这个古代传说中的麒麟，故得名玉麒麟。原产于印度，中国南北方均有栽培。麒麟掌性喜温暖，要求阳光充足、耐旱、不耐寒，适宜排水良好的砂质壤土。麒麟掌的繁殖方式为扦插法。麒麟掌具有极高的观赏价值，其形态奇特，青翠欲滴，可用于装饰书房、客厅等处，给人一种生机勃勃的感觉。麒麟掌能吸收甲醛、乙醚等装修产生的有毒、有害气体，亦能吸收电脑辐射。