多年生攀援性蔓生草本,长1-3米。块茎肥厚,肉质,白色,扁球形,或不规则球形,直径达3厘米。茎纤弱,有单生、分叉的丝状卷须。单叶互生,具柄;叶片卵状近圆形,长宽均约4-10厘米,掌状3-5浅裂,裂片先端尖,表面及背面粗糙,两面无毛或仅在脉上有短柔毛。腋生疏圆锥花序;花单性,雌雄异株;花萼淡绿色,基部合生,上部5深裂,裂片窄长,先端渐尖呈细长线状;花冠与花萼相似,但裂片较宽;雄蕊5,花丝1枚分离,其余4枚基部两两成对连合;雌花子房下位,3室,近球形,花柱3,柱头2裂为6个。蒴果圆筒状,成熟后顶端盖裂。种子4枚,卵状菱形,表面暗褐色,长8-10毫米,先端具膜质翅。花期6-7月。果期8-9月。