落叶乔木,高10-25米,胸径约50厘米,枝广展。树皮厚,外皮浅灰或灰褐色,木栓质发达,不规则网状纵沟裂,內皮鲜黄色。小枝通常棕褐色,罕为红棕色,有小皮孔,无毛。单数羽状复叶对生,小叶柄短;小叶5-13枚,卵状披针形至卵形,长3-11厘米,宽1.5-4厘米,顶端长渐尖,基部宽楔形,边缘有细钝齿,有缘毛,齿缝有腺点,上面暗绿色无毛,下面苍白色,及中脉基部有长毛柔毛,薄纸质。雌雄异株;顶生聚伞状圆锥花序,花轴及花枝幼时被毛;花小,5数,黄绿色;雄花雄蕊5,较花瓣长,花丝线形,基部有毛,退毛雄蕊小;雌花的退化雄蕊呈鳞片状;雌蕊1,子房有短柄,5室,花柱短,柱头5浅裂。果为浆果状核果,黑色,有特殊香气与苦味,內有种子2-5颗。花期5-6月,果期9-10月。