多年生草本,高50-150厘米。有粗壮的根状茎,若干条营养枝。直立茎,常丛生,被微柔毛或近无毛,上部有分枝。上部叶近条形,三裂或不裂;中部叶匙形,长2.5-4.5厘米,宽0.5-2厘米,上端有3-5枚裂片,浅裂或深裂,上端具2-3枚小锯齿或无;下部叶花期枯萎,宽匙形或倒卵形,长3-8厘米,宽1-2.5厘米,有条形假託叶,下部渐狭,上部浅裂或具齿;苞片前端不裂或浅裂,披针形或长椭圆形。头状花序卵球形或近球形,多数,具短梗,在分枝端排列成副縂状花序状;縂苞直径1-2厘米,球形或长圆形,无毛;縂苞片边缘宽膜质,3-4层;外层为能育雌花3-8,內层为不育两性花5-10朵。瘦果倒卵形,小,无毛。花、果期7-10月。