常绿小乔木或灌木,高3-4米。枝扩展,枝上有棘刺,嫩枝幼时紫红色。叶互生;叶柄短、无翼。叶片大,革质,具油点,有芬芳气味,长圆形、椭圆形、倒卵状长圆形或卵形,长8-15厘米,宽3.5-6.5厘米,顶端圆钝,有时有凹,基部阔楔形,边缘有浅锯齿。花单生、簇生或为总状花序;花萼绿色,杯状,4-5裂,裂片卵状三角形;花瓣5,內面白色,外面淡紫色;雄蕊30以上;子房上部渐狭,10-13室,花柱有时宿存。柑果卵形或矩圆形,长10-25厘米,顶端开裂如指状,指抱合如拳或指开张如手,其裂数即代表心皮之数;表面橙黄色,有乳状突起,种子数粒,卵形。花期4-5月,果熟期10-12月。