落叶灌木或小乔木,高3-10米,全株具乳汁。多分枝,树皮灰褐色,皮孔明显,小枝粗壮直立。叶互生,叶柄长2-5厘米,光滑或有长毛,托叶卵状披针形,长约1厘米,红色;叶片倒卵形或近圆形,厚纸质,长10-20厘米,宽与长几相等,常3-5裂,少有不分裂者,裂片通常卵形,顶端钝,边缘有不规则齿,基部浅心形,掌状叶脉明显,上面粗糙,下面密生细小钟乳体及短柔毛。雌雄异株,隱头花序,花序托单生於叶腋;雄花和癭花生於同一花序托內;雄花生於內壁口部,雄蕊2,花被片3-4;癭花花柱侧生、短;雌花生在另一花序托內,花被片3-4,花柱侧生,雌蕊柱头2裂。榕果呈梨形,单生於叶腋,直径3-5厘米,顶端下陷,成熟时紫红色或黄色,基部较狭,带有果柄及残存的苞片3枚,质坚硬,切断面呈黄白色。瘦果众多,卵形,微有香气,味甜,胚乳丰富,胚弯曲。花、果期8-11月。