马蔺(Iris lactea Pall.)是鸢尾科鸢尾属的多年生草本植物。根状茎粗壮,木质,须根粗而长,黄白色,少分枝;茎光滑,草质,绿色;叶片基生,坚韧,灰绿色,条形或狭剑形,基部鞘状,带红紫色,无明显中脉;花为浅蓝色、蓝色或蓝紫色,花被上有较深色的条纹;果实为长椭圆状柱形,有6条明显的肋;种子为不规则的多面体,棕褐色,略有光泽。花期5-6月,果期6-9月。 蔺指茎中有髓的小草,因此得名马蔺。马蔺原产于中国、朝鲜。分布于朝鲜、俄罗斯、印度和中国等地区。常生于荒地、路旁、山坡草地,尤其盐碱化草场上生长较多。马蔺喜阳光、抗旱、耐盐碱、抗杂草、抗病虫害,适栽于背风向阳沙质土壤中。中国栽培马蔺已有2000多年的历史,它代表着生机盎然、坚韧不拔和温馨浪漫。马蔺还有宿世情人的特殊寓意。马蔺花是鄂尔多斯市、通化市的市花。马蔺具有重要的药用、饲用和工业价值。马蔺利用年限长,产草量高,营养成分丰富,为各类牲畜喜食。马蔺的各部位均可入药。花晒干服用可利尿通便;种子和根可除湿热、止血、解毒;种子有退烧、解毒、驱虫的功效。《神农本草经》中记载了马蔺去白浊的功效。作为纤维植物,叶是编制工艺品的原料,根可以制作刷子,真可谓“马蔺全身是宝”。明吴宽也有一首诗马蔺,“为帚或为拂,用之材亦良。”