多年生草本,高30-100厘米。根状茎粗厚,主根圆柱形,直径1-2厘米。茎簇生或单生,直立,灰白色,具棉毛。基生叶有长柄,叶柄长6-20厘米,被厚绵毛;基生叶及下部茎叶全为椭圆形,长12-25厘米,宽5-10厘米,羽状深裂,裂片常再羽状深裂,侧裂5-12对;中部及上部叶较小,有短柄,两面灰白色,被糙毛和黄色小腺点。头状花序单生茎顶;总苞半球形,径3.5-6厘米;总苞片9层,先端有膜质宽卵形附属物,中层椭圆形或披针形,內层披针形,先端尖锐;花冠紫红色,两性,管状,长约2.5厘米,先端5裂;雄蕊5,花药聚合;子房下位,花柱伸出,柱头2裂,紫色。瘦果,楔状,长5-6毫米,具3-4棱,棕褐色;冠毛糙毛状,多层,向內层渐长。花期5-7月,果期6-8月。