多生於山坡林下或阴湿处。分布於长江流域和华南、西南地区。
茎圆柱形,长25~30cm,直径1.5~2mm;表面淡黄绿色,有节,节上抱有叶鞘,断面中空。叶多皱缩捲曲,叶片被外形,长5~20cm,宽1~3.5cm;表面浅绿色或黄绿色,叶脉平行,具横行小脉,形成长方形的网格状,下表面尤为明显。叶鞘长约5cm,开裂,外具纵条纹,沿叶鞘边缘有白色长柔毛。体轻,质柔韧。气微,味淡。
禾本科植物淡竹叶Lophatherum gracite Brongn.的茎叶。 茎圆柱形,长25~75厘米,有节,表面淡黄绿色,断面中空。叶鞘开裂。叶片披针形,有的皱缩卷曲,长5~20厘米,宽1~3.5厘米。表面浅绿色或黄绿色。叶脉平行,具横行小脉,形成长方形的网状格,下表面尤为明显。体轻,质柔韧。气微,味淡。
通过家兔和猫的试验证明,淡竹叶有解热作用。利尿作用不强,但能明显增加尿中氯化物的含量。有升高血糖的作用。抑菌试验表明,水煎剂对金黄色葡萄球菌有一定的抑菌作用。
含三萜类和甾类物质芦竹素、白茅素、无羁萜、β-谷甾醇、豆甾醇、菜油甾醇、蒲公英甾醇等。
无实火、湿热者慎服,体虚有寒者禁服。
用量6~9克,水煎服。用治热病烦渴,小便赤涩淋痛,口舌生疮。不可治疗感冒、寒热头痛,烦躁胸闷,虚烦不眠。附方:发热、心烦、口渴:淡竹叶3~5克,水煎服。